Flaggans förebild är den som användes i den brittiska kolonin Gilbert och Elliceöarna 1937–1979.
Kiribatis flagga består sedan självständigheten från Storbritannien1979 av en övre röd halva med en större fregattfågel (Fregata minor) som flyger över en uppåtgående sol i guld samt en nedre blå halva med tre vita horisontella band i vågform som representerar de tre ögrupperna (Gilbertöarna, Phoenixöarna och Lineöarna). De 17 solstrålarna representerar de 16 Gilbertöarna och Banaba (tidigare Oceanön). Flaggan antogs den 12 juli 1979 och har proportionerna 1:2.
.svg)
