Langue flexionnelle

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Une langue flexionnelle est, en typologie morphologique, une langue dans laquelle les mots (lemmes) changent de forme selon leur rapport grammatical aux autres mots, dans une phrase. Dans une langue flexionnelle, contrairement à une langue isolante, de nombreux mots sont variables : ils changent de forme (sonore et ou écrite) selon le contexte d'usage. On dit d'eux qu'ils subissent le jeu de la flexion et les formes sont dites fléchies. L'ensemble des formes fléchies différentes d'un même mot constitue ce qu'on nomme son paradigme.

Chaque forme d'un même paradigme peut porter un ou plusieurs sens, c'est-à-dire transmettre un ou plusieurs types de traits grammaticaux : genre, nombre, fonction syntaxique, classe lexicale, temps, mode, etc. Ces différents traits s'opposent parfois deux à deux (singulier contre pluriel, masculin contre neutre, première personne du singulier contre première personne du pluriel, etc.). Les formes d'un même paradigme, cependant, ne changent pas de sens global : seuls les traits grammaticaux s'opposent^[pas clair]. La flexion du nom est souvent nommée déclinaison tandis que celle du verbe est la conjugaison.

On distingue plusieurs catégories dans les langues flexionnelles :

• les langues agglutinantes dans lesquelles les flexions se font par ajout de codes grammaticaux dits affixes, chacun marquant une notion (japonais, finnois, turc, arménien...), parfois interne où les consonnes indiquent le sens et les voyelles marquent la flexion du mot^{[réf. nécessaire]}, ce système se rencontre surtout dans les langues sémitiques (arabe, hébreu...) ;
• les langues synthétiques (ou fusionnelles) : dans ces langues, comme toutes les langues indo-européennes sauf l'arménien, les flexions se font aussi par terminaisons (désinences) où les différents constituants de la flexion ne sont généralement pas distincts ;