On nomme fonction de hachage, de l'anglais hash function (hash : pagaille, désordre, recouper et mélanger) par analogie avec la cuisine, une fonction particulière qui, à partir d'une donnée fournie en entrée, calcule une empreinte servant à identifier rapidement, bien qu'incomplètement, la donnée initiale. Les fonctions de hachage sont utilisées en informatique et en cryptographie.
Exemples de hachages de textes par la fonction md5[1]; (a) le texte utilisé est la version libre de "20.000 lieues sous les mers" du projet Gutenberg[2]; (b) la version modifiée est le même fichier texte, le 10ème caractère de la 1000ième ligne ayant été remplacé par le caractère "*"
