Cet article concerne l'État de Bosnie-Herzégovine en général et depuis 1995 en particulier. Pour le régime en place dans le pays entre 1992 et 1995, voir
République de Bosnie-Herzégovine.
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Bien qu'en français on dise couramment Bosnie-Herzégovine, la traduction littérale du
bosnienBosna i Hercegovina est «
Bosnie-et-
Herzégovine » (que l'on retrouve dans la plupart des autres langues). Le pays unit ainsi deux régions historiques et n'est pas réductible à une Bosnie à laquelle on accolerait un adjectif.
Les habitants de la Bosnie sont les Bosniens. On appelle
Bosniaques les habitants de ce pays qui sont de tradition musulmane.
Depuis les
accords de Dayton-Paris du , elle est scindée en trois entités territoriales non indépendantes (entitet), dont la dénomination peut s'avérer trompeuse :
la
Fédération de Bosnie-et-Herzégovine (Federacija Bosne i Hercegovine), capitale
Sarajevo, qui n'est pas une fédération au sens du droit international public entre la région historique de
Bosnie et celle d'
Herzégovine, et est elle-même constituée de deux sous-collectivités, croate et bosniaque, avec quelques communes mixtes ;
la
République serbe de Bosnie (Република Српска/Republika Srpska, dénomination utilisée de facto en français), capitale
Banja Luka, qui déclara son indépendance en 1992 et fut reconnue par les
accords de Dayton, mais comme collectivité territoriale autonome et non comme
république constitutive de l'État bosnien ;
le
District de Brčko, situé entre les deux premières, dans le nord du pays, qui n'est pas un district administratif de la Bosnie-Herzégovine, mais un territoire de statut neutre et autonome, géré en partie par un superviseur international mandaté par l'
ONU.
Carte de la Bosnie-Herzégovine avec la délimitation des entités constitutives.
La non-concordance entre dénominations et territoires de facto d'une part et statuts de jure d'autre part crée un imbroglio juridique complexe. La République serbe de Bosnie s'est autoproclamée comme entité de l'ancienne
Yougoslavie en 1992 par opposition à la proclamation d'indépendance de la Bosnie-Herzégovine, alors que la constitution yougoslave admettait l'indépendance des six républiques fédérées, mais non l'établissement de nouvelles frontières telles que celles de la République serbe de Bosnie ou du
Kosovo. La
Constitution de Bosnie-Herzégovine et les exigences de la
commission Badinter non plus n'admettaient pas l'autonomie de la République serbe de Bosnie. Cette république de fait ne peut donc pas être reconnue en tant que telle par la communauté internationale. En 1996, les
accords de Dayton lui reconnaissent seulement la qualité de collectivité territoriale autonome au même titre que la
Fédération croato-musulmane, renommée par la suite
Fédération de Bosnie-et-Herzégovine (qu'il ne faut pas confondre avec la République de Bosnie-Herzégovine, qui est le seul État souverain reconnu).
